そこにいること

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　渋咲ゆっか様


「もし、もしの話だぞ」




「うん？」




「ナミは、もしひとつだけ願いが叶うとしたら、何をお願いするんだ？」






ちょこんとマストの下に腰かけて、愛くるしいつぶらな瞳であたしを見つめるチョッパー。


少し離れて折り畳み式のイスに座っていたあたしは、あまりに光り輝くチョッパーの表情に目を細めた。


あはっ、とあたしは声を震わせた。苦笑を押し殺してるから、きっと変な顔。



「ひとつだけ？」


「そうだ！」



こんな風に考えるのは抵抗あるけど、チョッパーは本当はあたしが何を望んでいるか、探ってるんだ。


チョッパーだけじゃない。一味の全員が、こっそりと(バレバレだけど）今日という日まで、考えてきたはず。



あたしが欲しい物を。




「やっぱり、億万長者かっ？」

そう言われて、一瞬のトリップから我にかえる。

「そうね♪それもとっても魅力的ね。……だけど……」

あたしが俯くと、チョッパーは首をかしげた。

「違うのか？何がいいんだっ？」


チョッパーはきらきらと目を輝かせて聞いてくる。

多分、ルフィの次くらいにダイレクトな調査方法ね。





「そうね………難しい質問だわ」



あたしはうーんと考え込む振りをして、沈みゆく夕陽の映る海をまっすぐ見据えた。



夕陽は気持ちよく、ゆっくりと海に溶けてゆく。


チョッパーもあたしと同じ方を見つめている。

あたしの答えを待っているんだ。





あたしは、まばゆい夕陽の光に照らされながら、今日1日を思い出していた。

今日は、とっても清々しい1日だった。


この大きな島に着いて、今日で3日目。


たまたま貿易が盛んな、色んな珍しい物が見れる島だったから、クルー達は皆うきうきしながら出かけていった。


船番のチョッパーと、1人早く帰ってきたあたしは、こうしてのんびり皆の帰りを待っている、というわけ。


でも、いつもより、皆少し遅い。

それがその"準備"のためだと思うと、あたしは何だか嬉しいような、申し訳ないような、ちょっぴり複雑な気持ちになる。






チョッパーは2人きりになったこの機会に、ずっと聞きたかったことを口にしたんだろう。




そして―――チョッパーには悪いけど、あたしは答えられなさそうだ。






あたしが願うもの。
あたしが欲しい物。



まずクルーの大半は、真っ先にお金か、海図関係、もしくはみかんが頭に浮かぶでしょうね。


確かに、お金はいくらあってもいい。あたしは1兆ベリー手に入るならなんだってするわ。

でも、あたしの幸せって何かを突き詰めて考えると、"お金"が答えではないのよね。

こんなこと皆に言ったら、「熱でもあるのか」って言われそ。




お金に、人の心を満たす力なんてない。

そんなことは誰もが知ってる。




海図だって、願って叶うものなら、とてつもなく虚しい。だってそうでしょ？


うちの一味は、全員が夢を追いかけて、自分の足で頑張ってるんだから、皆言わなくてもわかる。


みかんはあたしの運命共同体だから、置いといて。






物心ついた時から、あたしの心は夢と願いでいっぱいだった。

よく流れ星を見つけては、3回言えただの言えないだの、ノジコと大騒ぎしたっけ。



アーロンがやってきてからは、そんなこともなくなって、

ひたすら、涙を堪えてた。
弱音なんか吐くもんかと歯を食いしばってた。




あたしは一体、何を頼りに生きてきたんだろう。






……ああ、そうだ。







あたしは、あたしだけを信じてやってきたんだ。













そこであたしは、ぷっと吹き出した。


すかさず、チョッパーが声を上げる。


「どうしたんだっナミ？」



「う、ううん。なんでもない」





どうやらもう、あの頃のあたしはすっかりいないみたい。

















「お金第一の方針を変えるつもりはないけど…」


やっとぽそりと呟いたあたしに、チョッパーが振りむく。


「なんだ、ナミ？」


「もし願いが叶うなら、チョッパーにその権利譲ってあげるわ」


「ぉぉぉおおおおおお?!!」


チョッパーは目をまん丸にして、驚きと嬉しさ、恐ろしさ少々が入り混じった表情になった。


まあ、予想したとおりの反応だけど。


「ナ、ナミ、熱でもあるのか！？」

「ふふっ、ないわよ！何よ、あたしの好意をないがしろにするつもり？」

「い、いや、そうじゃないけど……お、俺もナミに返すぞ！！いらないぞ！！」

「なんだ、チョッパーもいらないのね。…というか、一味全員いらないっていうかもね」

「ぉ、おお。確かに、そう言われると…」

「ゾロやサンジくんあたりなんか、うさんくさいとか言い出しそうだわ」

「そうだな…。なんか、おかしいな！」


チョッパーがあまりに可愛らしい笑顔で笑うから。

本当にお願いなんてどうでもいい気分になっちゃった。







「おーい、ナーミー！チョッパー！」



楽しそうに叫ぶルフィの声が、近づいてきた。


「帰ってきた！」

「そうみたいね」



皆は遠い丘の上を、こちらに向かってやってくる。

どうやら大荷物を担いでるみたいで、シルエットは大きな風船みたいになってる。




「よっしゃー、宴だぞーー！！」

「スーパーな宴になりそうだぜ！」

「ルフィ、そんな堂々と宣言すんなっ。ムードっつーもんがあるだろ！」

「ま、いいんじゃねえか。どうせ全員わかりきってることだ」

「こんな重い荷物をロビン以外背負ってるなんて…どんだけ盛大になるんだろうなー！」

「本当ね」

「ヨホッ！ナミさんのお探しの銘柄のお酒もたくさん買ってきましたしね〜♪」



馬鹿ね、全部聞こえてるわ。


あたしはくすっと笑って、立ち上がった。



そして―――











「おかえり！みんな！」




とびっきりの笑顔で、あたしはそこに立っていた。




ＦＩＮ