君に贈るは愛の詩
糸 様
２，Franky 〜北極星（ポール・スター）〜
「よーし，んじゃまずはスーパーなおれ様からだ！」
ギターを持ったフランキーが立ち上がると，一斉に拍手と歓声が沸きあがった。
サウザンドサニー号のダイニングは，さっきまでの静けさが嘘のように賑やかだった。
昼食後にそれぞれの時間を過ごしていたクルー達は，全員テーブルに集まって座っている。一番医療室に近い椅子にナミを座らせ，その真正面にウソップが自分の作業台を置いていわゆる「お立ち台」とした。そこに，順番に立って歌を歌うという訳である。
ナミはルフィの提案にまだ戸惑っている様子だったが，歌をあまり知らないというのは本当だったので，内心は楽しみでもあった。
それは他のクルー達も同じで，ナミに歌う，という主旨を飛び越えて皆わくわくしていた。
雨で退屈していたのは皆同じだったのだ。宴の時には皆で賑やかに歌ったりもするが，それは幼い頃に親しんだ歌とはまた別である。生まれも育ちも全く異なる仲間たちが，一体どんな歌を歌うのか。
何でおれが歌なんか，と１人少々渋い顔をしていたゾロも，酒瓶を片手に結局輪に加わっている。ロビンも，様々な文化を知る上でとても興味深いと言って笑った。
船長より１番手を拝命したフランキーは，台に立つと皆をぐるりと見渡して言った。
「おれは育ちはウォーターセブンだが，元々は海賊の子供だったんでな。船の上でそりゃもうたくさんの歌を覚えたし，まさしく波を子守唄がわりに育ったワケだ！その中から，今回は航海士のねーちゃんにピッタリの歌を贈るぜ！！」
フランキーは台の上からナミをビシッと指差した後，親指でサングラスを持ち上げてニッと笑う。
「航海士ってのは，船の要であり，頭脳だ。おれがどんなにスーパーな船を作ったところで，頭脳がしっかりしてなきゃこのグランドラインは航海できねぇ。」
あんなに小さなゴーイングメリー号で，ここまで航海してきたこの一味。
どんなにウソップが愛情をこめて修理しても，大きな嵐やサイクロンに巻き込まれたら，ウォーターセブンに辿り着く前に大破していてもおかしくなかった。無事にここまで航海してこれたのは，「頭脳」が優秀だったことも大きな要因だとフランキーは思っている。
まだ仲間になって日は浅いが，フランキーはすでにナミの航海士としての能力に感心していた。風や波の変化を肌で感じ取り，理論と経験に基づいた的確な指示を出す。まるで海や船と話すことができるかのように，荒波や大風をたやすく越えてゆく。
そんなナミの判断に，船長を始めとした他のクルーが絶対の信用を置いていることもすぐに分かった。
だから，フランキーにとってのナミは。
どんな時でも，どこにいても揺るぎないもの。この船の指針であり，指標。
「あんたはこの船の，“北極星（ポール・スター）”だ。」
船は進む 波を越えて
はるかな夢 乗せてゆく
沈む夕日 昇る月よ
水面暗く 夜が来る
ただ一つの 光目指せ
揺るぎない星よ 北極星（ポール・スター）よ
月は高く 闇は深く
夜明けまでは まだ遠い
その光は わずかなもの
けれどいつも そこにある
ただ一つの 光守れ
揺るぎない星よ 北極星（ポール・スター）よ
ただ一つの 光目指せ
揺るぎない星よ 北極星（ポール・スター）よ・・・
ギターの伴奏まで付けて，フランキーは歌い終えた。拍手する仲間たちを手で制し，話を続ける。
「この“北極星（ポール・スター）”って歌はな，船乗りの間じゃ有名な歌だ。聞いたことのある奴もいるんじゃねぇか？」
そう言ってもう一度皆を見渡したフランキーに，ルフィとサンジ，それにロビンが頷いた。
「おう！おれ，村の酒場で聞いたぞ！」
「おれも知ってるぜ。まあ全部の歌詞は知らなかったがな。」
「私も聞いたことがあるわ。」
フランキーは口角を上げて頷き，今度はナミの方を向いて話しかけた。
「北極星ってのはそんなに大きな星じゃねぇが，船に乗ってる者にとってはある意味命綱とも言える星だ。あんたにならよく分かるだろう？航海士さんよ。」
ナミは頷く。まさしくその通りだった。
北極星というものを人々が発見した時は，さぞかし驚いて，そして喜んだだろうとナミは思っている。何の目印もない海で，唯一とも言える不動のもの。それが北の空に輝く光度2,0等の星，北極星。
「・・・航海をする上での全ての基準となる星，それこそが北極星ってわけだ。聞くところによると，この船には致命的な方向音痴が何人かいるらしいが・・・」
言ってフランキーは，ゾロの方をちらりと見る。それに全員が吹き出したので，ゾロは苦虫を噛み潰したような顔をしてフランキーを睨み返した。
「極端な話，海上じゃ，北極星さえ見失わなければ迷うことはねぇ。そっちが北なんだからな。もっとも晴れた夜じゃなきゃ意味はねえが，教えてもらっといても損はないぜ。ま，誰とは言わねぇがよ。」
へーそうなのかぁ，と能天気な声を上げたのはルフィだった。南と言われれば暖かい方へ行けばいいと思っている船長は，自分のことを棚に上げてもっともらしい顔でゾロに言う。
「うんうん，ゾロは覚えておいた方がいいぞ。マヌケだからな。」
「おいコラ，ルフィ！てめぇだけには言われたくねぇぞ！！イーストブルーで漂流してやがったのはどこのどいつだ！！」
「何言ってんだ，ゾロだって迷子だったじゃねぇか。」
「迷子って言うんじゃねぇ！！」
「・・・どっちもどっちってのは，こういう状況を言うんだろうな。」
不毛な争いに突っ込んだウソップを見て，改めてため息をついたのはナミである。そう言えば，自分と出会うまでこの２人はあてもなく海を彷徨っていたのだった。仮にも片方は海賊王を目指し，片方は大剣豪である鷹の目を探していたというのに。
それを見て笑っていたロビンが，楽しそうにナミに言った。
「・・・あなたに出会うのがもう少し遅かったら，この２人はグランドラインに入ることもできなかったってわけね。」
「・・・そうでしょうね・・・ああもう，ホントに先が思いやられるわ！」
「な，だから言っただろ？」
フランキーは腕を組み，にやりと笑った。
「だからあんたは『北極星』なんだよ。あんたを見失ったら，おれたちは全員夢に迷っちまうってわけだ。どうだ，正論だろ？」
「おォよ，いいこと言うじゃねえか，フランキー。そうとも，ナミさんはおれたちの唯一の指針さ！」
「そうなのか！すごいなー，ナミは！！」
うっとりと言ったサンジに，目を輝かせたチョッパーまでは良かったが。
その後満面の笑みで爆弾を落としたのは船長だった。
「おう，ナミはすげぇんだ！何しろ，北極グマなんだからな！！」
ドカッ！バキッ！ゴスッ！
「・・・ありがたく受け取っておくわ，フランキー。」
「お，おう・・・」
航海士にとっては最高の誉め言葉よ，とにっこり微笑んだナミの下で，3億の賞金首が床に沈められている。
「・・・いや，あながち間違ってねぇけどな・・・」
呟いたウソップの声は，幸運にも最恐の航海士に届くことはなかった。
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(2007.11.14)Copyright(C)糸,All rights reserved.