君に贈るは愛の詩
糸 様
４，Chopper 〜君のためなら〜
「そうね，次は・・・貴方にお願いしようかしら？」
「えっ？おれか？？」
ひとしきり笑った後にロビンが顔を向けたのは，目をぱちくりさせたトナカイの船医だった。
「おー，いいぞ！歌え歌え，チョッパー！！」
「よォし！このウソップ様の一番弟子の力を見せてやれ！！」
肩を組んで囃したてるのは，ルフィとウソップだ。それを見て，こいつらもう最初の目的忘れてるんじゃねぇか？とフランキーが呆れた声を出す。
しかし，ナミは少しチョッパーが心配だった。
そもそも，彼はトナカイとして生まれた身だ。そして，Dr．くれはから聞いた話によると，かなり虐げられた幼少時代を送っているはず。
そんなチョッパーが，歌など知っているのだろうか？知らなかったら，気に病んでしまうのではないだろうか？
魔女と揶揄されることの多いナミだが，そんな彼女もチョッパーの純粋さには結構甘いのだった。
ナミは，チョッパーを指名したロビンをそっと見る。しかしロビンは，大丈夫よ，とでも言うようにナミに微笑み返した。
「よ，よし，おれ頑張るぞ！」
人獣型で台によじ登ったチョッパーは，ナミに向けて小さな腕をぶんぶん振る。
「ナミ，おれがナミに贈るのは，ドクターに教えてもらった歌だ！“君のためなら”っていう曲だぞ！」
目を丸くしたナミ。
チョッパーは大きく息を吸い込み，歌い始めた。
寒くなったから 君のとこ行こう
手袋を編んで 君の家まで行こう
真っ赤な手袋 君は笑うかな
君が笑うなら どんなこともしよう
雪が降ったから 君のとこ行こう
雪うさぎ作って 君の家まで行こう
小さな雪うさぎ 君は笑うかな
君が笑うなら どんなこともしよう
一生懸命に歌うチョッパーと，何ともあどけないその歌詞に，皆ついつい微笑まずにはいられなかった。
手袋に，雪。彼の故郷である，極寒の冬島ならではの歌だ。
春を見つけたよ 君のとこ行こう
ふきのとう持って 君の家まで行こう
緑のふきのとう 君は笑うかな
君が笑うなら どんなこともしよう・・・
「チョッパー・・・」
ナミの心の中には，じんわりと暖かい気分が広がっていた。宝物を大事に抱えて，雪の降る道を駆けて行く小さな男の子の姿が見えるようだ。大切な誰かの元へ。
いつもの何かを企んでいるような笑顔ではなく，ふんわりとした優しいナミの表情を見て，歌い終えたチョッパーはエヘヘと照れくさそうにする。
「おーおーこの非常食が，なかなかやるじゃねーかよ。おれを差し置いて。」
「うむ，よくやった！それでこそおれの弟子だ，誉めてつかわすぞ！！」
ナミのそんな笑顔を見たサンジはやっかみ半分で小突き，ウソップは偉そうに腕を組んで頷く。ロビンもとても素敵な歌ね，と言ってにこにことしているので，チョッパーはついいつものように嬉しそうなダンスを始めてしまった。
「バ，バカヤロウ！そんなこと言われたって，べ，別に嬉しくなんかないんだからな！！」
「おいおい，えらく嬉しそうじゃねえか・・・。」
突っ込んだのは新顔のフランキーだった。他のメンバーはもうすっかり見慣れているので，ただ苦笑する。感情の隠せないところは本当に相変わらずだ。
「いい歌だな，チョッパー！ドクターってことは，あのおっかねぇばあさんに教えてもらったのか？？」
ドクトリーヌが聞いたらすごい勢いで包丁を投げてくるだろうな，とチョッパーは思いながら，質問してきたルフィに首を振る。
「ううん，ドクターは，おれを助けて育ててくれた人だ。もう死んじゃったけど，とっても立派な医者だったんだぞ！」
ヒトヒトの実を食べて，トナカイ人間となってしまったチョッパー。
そんなチョッパーにも，分け隔てなく接してくれたヒルルクが教えてくれたこの歌は，ドラムの子供たちならおそらく知らない者はいないだろう。
医療大国として名を馳せたドラムの，実話を元にした民謡だからだ。
「この歌に出てくる『君』ってのは，病気で寝たきりの女の子なんだ。でも，その子のことが大好きな男の子が，いつもいろんな物を持って遊びに来るから，寂しくなかったんだ。」
木枯らしが吹けば，小さな手袋を一生懸命に編んで。
雪が積もれば，可愛らしい雪うさぎを作って。
春が近付けば，いち早くふきのとうを摘んで。
・・・君のためなら，君の笑顔が見られるなら，何だってするよ。
思いを込めて，毎日のように少女の家に向かった少年。
「そしたら，奇跡が起きた。女の子は不治の病だったはずなのに，元気になって歩けるようになったんだよ！」
なあ，チョッパー。確かに，病気を治すのは医者の仕事だがな。
でも，おれは人の思いってのが奇跡を起こすこともあると思うんだよ。他ならぬ，おれ自身がそうだったんだからな。
この歌の女の子は，多分少年の思いに報いたいと強く願ったんじゃねぇかな。
こんなに自分を思ってくれる人のためにも，元気になりたい，元気にならなくちゃ，ってな。それが，奇跡を起こしたんじゃないかと思うんだ。
満開の桜に，涙を流すほど感動したおれの病気が治ったように。
お前も，そう思わないか？
「ドクターは，きっとそれは本当の話だったんだろうって言ってた。おれもそう信じてる。」
「お前は医者なのにか，チョッパー？」
からかうようにゾロが言ったが，チョッパーは笑顔で頷いた。
「うん。だって，人を大事に思うのって，すごい力を持ってると思うんだ！だからこそ医者は，技術だけじゃなくて，そういう気持ちを忘れちゃ駄目なんだと思う。」
君が笑うなら，どんなこともしよう。
その気持ちは，仲間たち皆に思う，チョッパーの素直な気持ちだった。その中でも，ナミが笑うと，本当に嬉しいのだ。自分を最初に海に誘ってくれた，あの笑顔。
「だからな，ナミは笑って・・・って，ええっ，ナミ？！」
そこまで言って，チョッパーはぎょっとして目を大きく見開く。ナミの目からは，ツーッと一筋涙がこぼれ落ちていたからだ。
「ナ，ナミ？どうして泣くんだー？おれ，おれ，ナミを笑わせたかったのに・・・」
「あ，その，違うのよ，チョッパー！これは嬉しくて・・・」
自分でも泣いていたことに気づかなかったナミは，慌てて顔を拭う。近寄っておろおろとしていたチョッパーだが，背後に迫った殺気に気がつき，ビクリと体を震わせた。
ゆらりと揺れるタバコの煙と，麦わら帽子の影。
「おいこのクソトナカイ，前言撤回だ・・・レディを泣かすとは，いい度胸じゃねえか！！」
「チョッパーこの野郎！ナミを泣かすなぁ！！」
「ぎゃあああああ！！」
「ちょ，ちょっとあんた達！違うって言ってるでしょ！！」
途端にやかましくなったダイニング。逃げ回る船医を，コックと船長が追いかける。
他のクルーはゲラゲラと笑っていた。その中にはもちろん，弾けるような航海士の笑顔もあって。
十分伝わってるじゃねーか，と小声で言った剣士は，酒をぐいっと流し込んで肩をすくめた。
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(2007.11.20)Copyright(C)糸,All rights reserved.